1942年2月至1945年1月，二十世纪四十年代前期，在我国西南边地的保山、德宏和怒江、 临沧等地，爆发了一场以保卫滇缅国际通道，维护国家领土主权为目的的抗日爱国战争， 这就是闻名于世的滇西抗战。这场血战，以日本军队对我国西南后方出海通道——缅甸和 滇西的进攻为肇端，前后延续约3年时间，战争进程大致分三个阶段：从1942年2月至5月上 旬为日军进攻时期。这期间，日军从东南亚一路北上，攻入缅甸，中国政府为保卫滇缅国 际通道和西南后方安全，派遣10万远征军出国抗日。但因盟国各方的指挥协调失当，缅英 军队不战而逃，致使日军先得利，切断我远征后路，我10万将士有心杀敌，无力回天，声 势浩大的援缅行动以失败告终，缅甸全境和我滇西德宏、龙陵、腾冲等大片国土相继沦入 敌手；从 1942年5月中旬至1944年5月上旬为敌我相持阶段。这期间，我国滇西守军为扼制 日军进犯攻势，及时炸毁滇缅公路惠通桥，阻敌于怒江之西，同时派部队深入腾冲、龙陵 等地，组织沦陷区人民掀起声势浩大的敌后游击战争，极大地消耗了敌人的有生力量； 从1944年5月中旬至1945年1月下旬为中美盟军大反攻时期。这期间中国政府为打破日军封锁， 重开滇缅国际运输线，重组的卫立煌上将为首的20万中国远征军，利用国际反法西战争发生转 折的有利时机，在美国盟军和滇西各族人民的全力支持下适时强渡怒江，向盘据滇西的数万 日寇发起全面反攻，经过8个多月的浴血奋战，毙敌21000多人，最终于1945年1月20日将侵略 都赶出国门，取得了滇西抗战的最后胜利。

    滇西抗战是我国八年抗战中最早向日寇发起的战略性反攻，同时也是第二次世界大战亚 洲抗日战场从失败走向胜的转折性战役之一。这场战争的胜利，彻底粉碎了日军对我国实施 东西突击，最终称霸亚洲太平洋地区的梦想。在这场事关中华民族存亡和世界反法西斯战争 胜败大局的战略决战中，中国远征军、美国盟军、爱国华侨和滇西各族人民团结一心，英勇 奋战，以伤亡二十多万军民的代价，谱写了一曲爱国主义和国际主义的大史诗。